7’de 7: Arsenal’i durdurabilene aşk olsun

UEFA Şampiyonlar Ligi tarihi, büyük başarılar ve unutulmaz anlarla dolu. Ancak bazı takımlar, kırdıkları rekorlarla kendilerine özel bir yer edinir. İngiliz futbolunun devlerinden Arsenal, 2005-2006 sezonunda Şampiyonlar Ligi’nde eşi benzeri görülmemiş bir seriye imza atarak, adını tarihe altın harflerle yazdırdı.

Arsene Wenger yönetimindeki Topçular, o sezon hem eleme turlarında hem de grup aşamasında gösterdiği dominasyonla toplam 7 maçlık bir galibiyet serisi yakaladı. Bu muazzam başlangıç, onları Şampiyonlar Ligi grup aşamasını tüm maçlarını kazanarak tamamlayan ilk ve tek İngiliz takımı yaptı. İngiliz devleri arasında Manchester United, Manchester City, Liverpool ve Chelsea gibi takımların dahi başaramadığı bu zorlu meydan okuma, Arsenal’in o dönemki gücünü ve istikrarını gözler önüne serdi.

Sezonun Başlangıcı ve Rekor Kılan Seri

Arsenal, 2005-2006 Şampiyonlar Ligi serüvenine eleme turlarıyla başladı. O dönemde gösterdiği üstün performansla 3 eleme turu maçından da galibiyetle ayrılarak gruplara kaldı. Eleme turlarındaki bu kusursuz performansın ardından, grup aşamasında da hız kesmeyen Kırmızı-Beyazlılar, ilk 4 grup maçını da kazanarak toplamdaki galibiyet serisini 7 maça çıkardı. Bu, kulüp tarihinde ve İngiliz futbolu özelinde bir ilkti.

İngiliz Futbolunda Bir İlk: Kusursuz Grup Aşaması

Bu 7 maçlık galibiyet serisinin en dikkat çekici yanı, Arsenal’in grup aşamasını tamamen kayıpsız geçmesiydi. O sezon Şampiyonlar Ligi grup aşamasında oynadığı 6 maçın tamamını kazanarak, İngiliz futbol tarihinde bu başarıya ulaşan ilk ve tek kulüp unvanını elde etti. Bu rekor, Premier Lig’deki diğer devlerin bugüne kadar ulaşamadığı bir zirve olarak kalmaya devam ediyor.

Arsene Wenger’in felsefesini sahaya yansıtan takım, rakip kalelere gol yağdırırken, savunmada da gösterdiği disiplinle dikkat çekti. Grup aşamasındaki bu kusursuz performans, takımın o sezon ne kadar iddialı olduğunun açık bir göstergesiydi.

Final Yolculuğu ve Tarihi Vedalaşma

Grup aşamasındaki bu eşsiz başarının ardından Arsenal, Şampiyonlar Ligi’nde yoluna emin adımlarla devam etti. Son 16, çeyrek final ve yarı finalde de güçlü rakiplerini saf dışı bırakarak Paris’teki finale yükselme başarısı gösterdi. Bu, kulüp tarihinde ulaşılan ilk ve tek Şampiyonlar Ligi finaliydi.

17 Mayıs 2006 tarihinde Stade de France’da İspanyol devi Barcelona ile karşı karşıya gelen Arsenal, tarihi bir maç oynadı. Sol bek Jens Lehmann’ın erken kırmızı kart görmesiyle 10 kişi kalan Topçular, buna rağmen harika bir mücadele sergiledi. Sol Campbell’ın golüyle öne geçmesine rağmen, Barcelona’nın ikinci yarıdaki gollerine engel olamayarak maçı 2-1 kaybetti ve kupayı müzesine götüremedi. Ancak, o sezon gösterdikleri performans ve özellikle grup aşamasındaki benzersiz rekorları, Arsenal’in Şampiyonlar Ligi tarihindeki yerini perçinledi.

Bu eşsiz başarı, Arsenal’in kulüp tarihindeki en parlak Şampiyonlar Ligi anılarından biri olarak hafızalardaki yerini koruyor ve İngiliz futbolunda kırılması zor bir miras bırakmış durumda.